• Angststörungen erkennen und behandeln

    Bei einer Angststörung ist die Angst deutlich stärker, als es die tatsächliche Bedrohung rechtfertigt, und hält über Monate an. Angststörungen sind die häufigsten psychischen Erkrankungen: 14 bis 29 Prozent der Menschen erkranken im Laufe ihres Lebens daran. Bis zur richtigen Diagnose vergehen im Durchschnitt sieben Jahre, dabei lassen sie sich in der Regel gut behandeln.

    Frau mit Brille steht nachdenklich zwischen Bäumen im Freien

    Woran Sie krankhafte Angst erkennen

    Symptome einer Angststörung

    Angst ist eine gesunde Basisemotion, die uns vor Gefahren schützt. Krankhaft wird sie, wenn sie im Vergleich zur tatsächlichen Bedrohung deutlich übertrieben ist und starke körperliche Reaktionen auslöst. Ein weiteres Warnsignal: Sie belastet die Gefühlswelt dauerhaft und schränkt Alltag und Handlungsfähigkeit in mehreren Lebensbereichen ein.

    Körperliche Symptome einer Angststörung
    Typisch sind Herzrasen, Atemnot, Schwindel, Zittern, Schwitzen, Hitzewallungen oder Kälteschauer, Druck in der Brust und Übelkeit. Während einer Panikattacke treten diese Beschwerden gleichzeitig und mit großer Wucht auf. Viele Betroffene befürchten deshalb, ernsthaft körperlich erkrankt zu sein, etwa kurz vor einem Herzinfarkt zu stehen. Sie suchen immer wieder Ärzte oder eine Notfallambulanz auf, auch wenn EKG und Blutwerte unauffällig sind.
    Psychische Symptome
    In einer Panikattacke fürchten Betroffene, die Kontrolle zu verlieren, wahnsinnig zu werden oder zu sterben. Manche erleben sich selbst oder ihre Umgebung als fremd und unwirklich. Bei anhaltenden Angstformen stehen dagegen ständige Sorgen im Vordergrund, etwa um Familie, Finanzen, Arbeit oder Gesundheit, begleitet von innerer Unruhe.
    Vermeidung und Rückzug
    Wer Angst vor bestimmten Situationen hat, beginnt sie zu meiden. Das bringt kurzfristig Erleichterung, verhindert aber die Erfahrung, dass die Angst unbegründet ist. Auf Dauer ziehen sich viele Betroffene in die eigenen vier Wände zurück. Es drohen soziale Isolation sowie Probleme im Beruf und in der Partnerschaft.
    Angst vor der Angst
    Da Panikattacken oft scheinbar aus dem Nichts kommen, leben Betroffene zunehmend in der Sorge vor der nächsten Attacke. Diese Erwartungsangst hält die Anspannung dauerhaft hoch und macht neue Angstreaktionen wahrscheinlicher. So entsteht eine Angstspirale, die sich ohne Behandlung weiter verstärkt.
    Trainer hält einer Frau beim Boxtraining Pratzen hin

    Wie wird eine Angststörung diagnostiziert?

    Am Anfang steht ein ausführliches Gespräch mit einem Arzt oder Psychotherapeuten. Dabei werden die aktuellen Beschwerden, ihre Entstehung und ihr Verlauf erfasst. Außerdem klärt das Gespräch, ob die Angst das eigentliche Problem ist oder Teil einer anderen Erkrankung.

    Da körperliche Symptome oft im Vordergrund stehen, gehört der Ausschluss körperlicher Ursachen immer dazu:

    • eine gründliche körperliche Untersuchung
    • Fragen zu bekannten Erkrankungen sowie zur Einnahme von Medikamenten und Drogen
    • je nach Fall EKG, EEG, MRT oder Laborwerte wie die Schilddrüsenhormone

    Testpsychologische Untersuchungen helfen anschließend zu klären, ob eine Angststörung vorliegt und um welche Form es sich handelt. Wer wiederholt Panikattacken erlebt, findet in unserem Selbsttest Panikstörungen eine erste Orientierung. Eine ärztliche Diagnose ersetzt er nicht.

    Unsere Kliniken für Angststörungen in Deutschland

    In diesen Kliniken behandeln wir Angst- und Panikstörungen auf höchstem Niveau:
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    Formen der Angststörung

    Von der Panikstörung bis zur Phobie: die häufigsten Angststörungen

    Angststörungen unterscheiden sich vor allem darin, was die Angst auslöst und wie sie verläuft. Nicht selten treten mehrere Formen gleichzeitig auf.

    Panikstörung mit oder ohne Agoraphobie
    Bei einer Panikstörung kommt es immer wieder zu heftigen Angstanfällen ohne erkennbaren Auslöser, selbst in entspannten Momenten. Im Durchschnitt dauert eine Attacke etwa eine halbe Stunde. Rund 5 Prozent der Menschen erkranken im Laufe ihres Lebens daran. In etwa zwei Drittel der Fälle ist die Panikstörung mit einer Agoraphobie verbunden, also der Angst vor Orten wie Menschenmengen, Fahrstühlen oder öffentlichen Verkehrsmitteln, aus denen man nicht schnell genug herauskäme.
    Generalisierte Angststörung
    Bei der generalisierten Angststörung beziehen sich Angst und übermäßige Sorgen auf viele Lebensbereiche zugleich, und die Symptome verteilen sich über den ganzen Tag statt in Anfällen aufzutreten. Etwa 4 bis 6 Prozent der Bevölkerung sind betroffen; meist beginnt die Erkrankung um das 30. Lebensjahr. Da sie nicht selten mit einer Depression verwechselt wird, ist eine sorgfältige Diagnostik wichtig.
    Soziale Phobie
    Menschen mit sozialer Phobie fürchten Situationen, in denen andere sie beobachten oder bewerten könnten, etwa eine Rede halten, eine mündliche Prüfung ablegen oder in der Öffentlichkeit essen. Sie reagieren mit Erröten, Zittern oder Übelkeit und meiden solche Situationen zunehmend. Die soziale Phobie beginnt häufig bereits in Kindheit oder Jugend.
    Spezifische Phobien
    Spezifische Phobien richten sich auf einzelne, meist harmlose Objekte oder Situationen, zum Beispiel Spinnen, Hunde, Höhe, Spritzen oder das Fliegen. Bei Kontakt mit dem Auslöser setzt die Angst sofort ein. Die meisten Betroffenen wissen, dass ihre Reaktion übertrieben ist, können sie aber nicht steuern.

    Welche Therapien helfen

    Behandlung von Angststörungen

    Angststörungen lassen sich in der Regel gut behandeln, auch wenn die Angst schon länger besteht. Je früher Betroffene Hilfe suchen, desto besser sind die Aussichten.

    Im Mittelpunkt steht die kognitive Verhaltenstherapie. Mit ihr erzielen die Oberberg Fachkliniken im Einklang mit den wissenschaftlichen Leitlinien überzeugende Ergebnisse. Patienten lernen zunächst, welche körpereigenen Mechanismen ihre Angst auslösen und warum sie sich so stark verstärkt. Anschließend verändern sie die Bewertung von Angstauslösern und bauen Vermeidungsverhalten ab. In begleiteten Konfrontationsübungen erleben sie, dass die Angst von selbst nachlässt, wenn sie in der Situation bleiben.

    In vielen Fällen reicht eine Psychotherapie allein aus. Bei schweren oder chronischen Verläufen können zugelassene Medikamente, vor allem bestimmte Antidepressiva, die Behandlung ergänzen. Zusätzlich unterstützt es die Therapie, die körperliche Fitness und Belastbarkeit gezielt zu steigern.

    Person sitzt auf einem Steg und blickt auf ruhiges Wasser

    Zur Behandlung von Angststörungen setzen wir unter anderem diese Therapieverfahren ein:

    Angststörung stationär oder ambulant behandeln lassen?

    Bei stärker ausgeprägten Angststörungen wird oft eine Kombination verschiedener Therapieansätze eingesetzt. Eine Klinik kann diese Ansätze unter einem Dach bündeln. Ein weiterer Grund für eine Behandlung in der Klinik: Bei einer schweren Agoraphobie scheuen Betroffene häufig schon den Weg zur ambulanten Therapie. Liegt zusätzlich eine Depression vor, was bei rund der Hälfte der Betroffenen der Fall ist, müssen beide Erkrankungen in der Behandlung berücksichtigt werden.

    In der Klinik Windach umfasst die Behandlung von Angststörungen zum Beispiel:

    • Einzel- und Gruppentherapien sowie ein Angstbewältigungstraining
    • Paar- und Familiengespräche, da Angsterkrankungen auch das soziale Umfeld stark belasten
    • ein begleitendes Herz-Kreislauf-Training, um den körperlichen Anteil der Angst zu behandeln und wieder Vertrauen in den eigenen Körper zu fassen

    Eine Alternative zur vollstationären Aufnahme ist die tagesklinische Behandlung, die für viele psychische Erkrankungen ebenso wirksam ist.

    Hilfe suchen

    Unsicher, ob Ihre Angst behandlungsbedürftig ist?

    Nicht jede ängstliche Reaktion hat gleich Krankheitswert. In einem vertraulichen Gespräch klären unsere Fachleute gemeinsam mit Ihnen, ob eine Angststörung vorliegt und welche Unterstützung Ihnen hilft.

    Wie entsteht eine Angststörung?

    Ursachen von Angststörungen

    Meist wirken erbliche, neurobiologische und psychologische Faktoren zusammen. Ob jemand erkrankt, hängt auch davon ab, wie stark schützende Einflüsse wie soziale Unterstützung, persönliche Ressourcen und Resilienz ausgeprägt sind.

    Biologische Ursachen einer Angststörung
    Angststörungen treten in manchen Familien gehäuft auf, und bei eineiigen Zwillingen deutlich häufiger gemeinsam als bei zweieiigen. Ein einzelnes verantwortliches Gen wurde bisher nicht gefunden; vermutlich wirken mehrere Gene zusammen. Zudem ist bei Betroffenen das Gleichgewicht von Botenstoffen wie Serotonin, Noradrenalin und GABA gestört, und Hirnbereiche, die Emotionen steuern, zeigen Veränderungen.
    Negative Lernerfahrungen
    Negative Erfahrungen können Ängste entstehen lassen und aufrechterhalten. Wer angstauslösende Situationen meidet, macht nie die Erfahrung, dass die Angst unbegründet war. Ähnliches gilt für Kinder, die übervorsichtig aufwachsen: Ihnen fehlt die Erfahrung, dass Angst in den meisten Fällen nicht berechtigt ist.
    Kindheit und Familie
    Traumatische Kindheitserlebnisse wie körperliche und seelische Gewalt zählen zu den Risikofaktoren. Dasselbe gilt für einen sehr strengen Erziehungsstil, der zu seelischem Dauerstress führt, und für schmerzhafte Trennungserfahrungen. Auch das Vorbild der Eltern spielt eine Rolle: Wer mit unsicheren, ängstlichen und überbehütenden Eltern aufwächst, hat ein höheres Risiko, später eine Angststörung zu entwickeln.
    Wie Stress Angststörungen begünstigt
    Lang anhaltende, stressreiche Belastungen gelten als Risikofaktor für eine Angststörung. Je höher die Grundanspannung eines Menschen ist, desto weniger braucht es, um die Angstschwelle zu überschreiten. Dann reichen schon alltägliche Stressoren wie Zeitdruck bei der Arbeit oder Stadtlärm aus, um eine Angstreaktion auszulösen.

    Fragen und Antworten

    Weitere Informationen zu Angststörungen

    Ist eine einzelne Panikattacke schon eine Angststörung?

    Nein, eine einzelne Panikattacke ist noch keine Angststörung. Etwa 30 Prozent aller Menschen erleben im Laufe ihres Lebens eine Panikattacke, an einer Panikstörung erkranken dagegen rund 5 Prozent. Krankhaft wird es, wenn die Attacken wiederkehren und die Sorge vor der nächsten Attacke den Alltag zu bestimmen beginnt. Dann ist professionelle Unterstützung sinnvoll.

    Kann eine Angststörung zusammen mit einer Depression auftreten?

    Ja, und das ist sogar häufig: Rund die Hälfte der Menschen mit einer Angststörung leidet gleichzeitig unter einer Depression. Beide Erkrankungen können sich gegenseitig auslösen. Weitere häufige Begleiterkrankungen sind Suchterkrankungen und somatoforme Störungen. Für eine erfolgreiche Behandlung müssen alle vorliegenden Erkrankungen erkannt und berücksichtigt werden.

    Wie kann ich einer Person mit Angststörung helfen?

    Am meisten hilft Verständnis statt gut gemeinter Ratschläge. Informieren Sie sich über das Krankheitsbild, denn Betroffene erleben auch harmlose Situationen als echte Bedrohung. Fällt der Schritt zur Therapie schwer, können Sie bei der Kontaktaufnahme helfen oder zum ersten Termin begleiten. Die Entscheidung für eine Behandlung muss aber von der betroffenen Person selbst kommen. Ein Nein gilt es zu respektieren.

    Können auch Jugendliche eine Angststörung bekommen?

    Ja, Angststörungen sind sogar die häufigsten psychischen Störungen im Jugend- und jungen Erwachsenenalter. Ängstliche Phasen gehören zwar zur normalen Entwicklung von Kindern. Sehr starke und über Monate anhaltende Ängste sollten aber ernst genommen werden. Unbehandelt verlaufen Angststörungen häufig chronisch und können weiteren psychischen Erkrankungen den Weg bereiten. Je früher die Behandlung beginnt, desto besser sind die Aussichten.

    Kann die Angst nach einer Therapie zurückkommen?

    Das kann vorkommen, lässt sich aber meist rasch auffangen. Durch eine Psychotherapie verlieren die meisten Betroffenen ihre Angst vor der Angst und durchbrechen den Teufelskreis aus Vermeidung. Treten die Ängste später vereinzelt wieder auf, reichen häufig wenige weitere Sitzungen, sogenannte Booster-Sitzungen. Zusammen mit den in der Therapie erlernten Denk- und Verhaltensweisen gehen die Symptome dann meist schnell zurück.

    Was ist der Unterschied zwischen einer Angststörung und einer Zwangsstörung?

    Beide Erkrankungen sind eng verwandt, unterscheiden sich aber darin, wie Betroffene mit ihrer Angst umgehen. Menschen mit einer Angststörung meiden typischerweise die Situationen, die ihnen Angst machen. Bei einer Zwangsstörung versuchen Betroffene dagegen, ihre Angst durch Zwangshandlungen wie wiederholtes Kontrollieren oder Waschen zu verringern, obwohl sie diese selbst oft als unsinnig empfinden. Hinzu kommen häufig Zwangsgedanken, die immer wiederkehren.

    Quellen

    Barnhill, J. W. (2026, April). Generalisierte Angststörung. MSD Manual Profi-Ausgabe. msdmanuals.com/de/profi/psychiatrische-erkrankungen/angststörungen-sowie-trauma-und-belastungsbezogene-störungen/generalisierte-angststörung (zuletzt abgerufen: 05.11.2026).

    Becker, E. & Margraf, J. (2016). Generalisierte Angststörung. Ein Therapieprogramm, 3. Auflage. Weinheim: Beltz Verlag.

    Institut für Qualität und Wirtschaftlichkeit im Gesundheitswesen (2024, 27. März). Generalisierte Angststörung. gesundheitsinformation.de. gesundheitsinformation.de/pdf/angststoerung/broschuere-generalisierte-angststoerung.pdf (zuletzt abgerufen: 05.11.2026).

    Lieb, K., Frauenknecht, S. & Brunnhuber, S. (2008). Intensivkurs Psychiatrie und Psychotherapie. München: Elsevier.

    Ruscio, A. M. (2017). Vergleich internationaler Daten zur generalisierten Angststörung nach DSM-5. Fortschritte der Neurologie Psychiatrie, 85 (8), 438.

    S3-Leitlinie Behandlung von Angststörungen.

    Schönwetter, A. & Staats, H. (2021). Angststörungen: Prävalenz, Bedeutung und Implikationen für die Prävention und Gesundheitsförderung. In: Tiemann, M. & Mohokum, M. (Hrsg.), Prävention und Gesundheitsförderung. Berlin: Springer.

    Mitarbeiterin begrüßt einen Mann am Empfang

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