Pathologisches Grübeln Belastend und schwer kontrollierbar

Jeder kennt das Phänomen des Grübelns. Eine Situation der Vergangenheit lässt einen nicht mehr los und man geht tausend Mal im Kopf durch, was man hätte besser machen können. Beim Grübeln handelt es sich um Gedanken, die sich im Kreis drehen. Sie helfen nicht dabei, ein Problem zu lösen oder auf die Zukunft vorzubereiten. Grübeln kann sogar krank machen: Wenn das Grübeln so häufig und belastende ist, dass es auf die Stimmung schlägt oder sogar depressive Episoden mitverursachen kann, spricht man vom sogenannten pathologischen Grübeln.

Menschen, die viel grübeln, geht es meist schlecht damit. Die ständige Beschäftigung mit negativen Gedanken schlägt auf die Stimmung und schmälert den Selbstwert. Grübeln kann sogar gefährlich werden. In der Aufrechterhaltung und Entstehung von Depressionen ist das häufig der Fall. Es wurde wissenschaftlich untersucht, dass anhaltendes Grübeln depressive Phasen mitauslösen kann. Das liegt nicht an den Inhalten der Grübelgedanken, sondern an dem Vorgang des Grübelns selbst.

Wenn sich das Gedankenkarussell nicht um die Vergangenheit, sondern um die Zukunft dreht, spricht man nicht vom Grübeln, sondern von Sorgen. Sorgen werden definiert als „eine Kette von Gedanken und Vorstellungen, die mit negativen Gefühlen einhergehen und als unkontrollierbar erlebt werden“. Sorgen kennt jeder Mensch, aber manche Menschen können kaum an etwas anderes denken als mögliche schlimme Ereignisse und Schicksalsschläge. Die Angst, dass etwas Schlimmes passieren könnte, verfolgt sie jeden Tag. Psychisch Erkrankte machen sich besonders häufig Sorgen, am stärksten betroffen sind Menschen mit einer generalisierten Angststörung. Auch wenn sich Grübeln und Sorgen auf den ersten Blick ähneln, unterscheiden sich die beiden Formen der negativen Gedanken eindeutig: Sorgen beschäftigen sich mit der Befürchtung von Gefahren und mit Maßnahmen, um diese zu umgehen, währendGrübeln dazu dient, die Bedeutung von Ereignissen in der Vergangenheit zu ergründen.

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Betroffene haben, anders als bei normalen Gedanken, den Eindruck, dass der Ursprung der Gedanken nicht nachvollziehbarist. Im Gegensatz dazu haben Menschen, die zum Grübeln über Depressionen neigen, oft den Eindruck, dass das Grübeln von ihnen stammt. Darüber hinaus ist depressives Grübeln normalerweise eher eine traurige, aber realistische Vorstellung („Ich bin zu nichts zu gebrauchen“) als eine absurde Vorstellung, wie sie bei Zwangsgedanken auftaucht („Wenn ich einen Fehler mache, wird ein Mensch sterben“). Ein weiterer Unterschied besteht darin, dass bei Zwangsgedanken Angst und Unbehagen auftreten, was zu Versuchen oder Strategien führt, diese Gedanken zu unterdrücken. Beim Grübeln hingegen, entsteht meist kein unmittelbarer Impuls das Denken zu unterbrechen. Vor dem Hintergrund dieser Unterschiede erfordert der Umgang mit Zwangsgedanken einen anderen therapeutischen Ansatz als der Umgang mit dem pathologischen Grübeln. Es ist jedoch möglich, dass Menschen gleichzeitig unter Zwangsgedanken und unter pathologischem Grübeln leiden.

Manchmal ist es jedoch gar nicht einfach zu unterscheiden, ob man noch konstruktiv denkt oder schon grübelt. ExpertInnen sprechen auch vom sogenannten „Funktionalem repetitiven Nachdenken“. Der Unterscheid zwischen dieser Form des Denkens und dem Grübeln liegt darin, dass sich Funktionales repetitives Denken durch hohe Flexibilität, Bezug zum Ziel des Denkens und vor allem einen unvoreingenommenen, und wenig wertenden situationsbezogenen Denkstil auszeichnet. Wohingegen dysfunktionales Grübeln eine kritisch-selbstabwertende, abstrakte Auseinandersetzung mit negativen Inhalten ist. Beim funktional repetitiven Nachdenken beschäftigt man sich demnach vor allem mit Wie-Fragen („Wie kann ich konkret vorgehen, um meine Situation zu verbessern?“).  Beim Grübeln stattdessen tauchen eher analytische, abstrakte Warum-Fragen auf („Warum muss das immer mir passieren?“).

_{In einer Studie von Nolen-Hoeksema (2006) wurden 1 300 Personen der amerikanischen Bevölkerung zu ihrem Grübelverhalten befragt. Dabei konnte bei 73 % der jungen Erwachsenen und 52 % der Erwachsenen mittleren Alters festgestellt werden, dass sie „habituelle GrüblerInnen“ sind, also sehr regelmäßig zum Grübeln neigen.}

In ihrem Buch "Pathologisches Grübeln" aus der Reihe "Fortschritte der Psychotherapie" Band 74 (Hogrefe Verlag) gehen PD Dr. Tobias Teismann und Prof. Dr. Thomas Ehring auf verschiedene Störungstheorien und -modelle ein. Das Buch, das auch als  PDF  erhältlich ist, zeigt auch auf, welche Form der  Therapie eingesetzt werden kann, um pathologisches Grübeln  zu reduzieren und konstruktives Denken zu fördern. Ehring und Teismann gehen davon aus, dass pathologisches Grübeln als mentale Gewohnheit oder Vermeidungsstrategie entwickelt wird. Egal welche Strategie hinter der Entwicklung des Grübelns steht, pathologisches Grübeln kann krank machen. Pathologisches Grübeln als mentale Gewohnheit sorgt für einen ununterbrochenen Ausstoß von Stresshormonen. Die negativen Gefühle, mit denen das Grübeln einhergeht, wirken ähnlich auf den Körper wie Stress. Der Körper kann auf anhaltendes Grübeln mit einem erhöhten Blutdruck, einer erhöhten Herzrate und verringerter Herzratenvariabilitat sowie einer stärkeren Ausschüttung des Stresshormons Cortisol reagieren. All diese Reaktion stehen in Verbindung mit häufigen Herz-Kreislauferkrankungen.

Normalerweise ist der menschliche Körper auf Stressreaktionen vorbereitet, allerdings sollte die stressauslösende Situation nach einiger Zeit vorbei sein und der Normalzustand einkehren. Pathologisches Grübeln ist jedoch ein stressvoller Dauerzustand, in dem der Körper keine Entspannung finden kann. Dadurch ausgelöste Krankheitsprozesse beginnen schleichend und werden oftmals nicht den eigentlichen Ursachen zugeordnet. Neben organischen Erkrankungen kann es laut Ehring und Teismann  auch zu weiteren Störungen kommen, für deren Heilung es eine Therapie  braucht. Je länger pathologisches Grübeln anhält, desto intensiver beeinflusst der Denkstil die menschliche Psyche. Besonders im Rahmen von Depressionen tritt pathologisches Grübeln auf und wird auch als auslösender und aufrechterhaltender Faktor diskutiert.

Hilfe beim pathoglischen Grübeln

Metakognitive Therapie

Bei der Metakognitiven Therapie, die hauptsächlich bei depressiven Störungen angewendet wird, kommen verschiedene metakognitive Strategien zum Einsatz. Die Therapieform kann auch bei anderen psychischen Störungen wie Angststörungen zum Einsatz kommen. Das Ziel ist es, Grübelprozesse zu minimieren. Die Metakognitive Therapie des depressiven Grübelns ist eine Kurzzeittherapie, die in etwa 10-12 Sitzungen durchgeführt wird. Dabei können folgende Bausteine verwendet werden:

Pathologisches Grübeln: Bausteine der Metakognitiven Therapie

• Entwicklung eines metakognitiven Fallkonzepts,

• Psychoedukation bezüglich des metakognitiven Modells,

• Aufmerksamkeitstraining (Attention Training Technique, ATT),

• Modifikation negativer Metakognitionen,

• Losgeloste Achtsamkeit (Detached Mindfulness, DM),

• Modifikation positiver Metakognitionen,

• Festigung neuer Verarbeitungsroutinen.

Ruminationsfokussierte Kognitive Verhaltenstherapie

Die Ruminationsfokussierte kognitive Verhaltenstherapie(RFCBT) wurde von Watkins (2016) entwickelt und umfasst eine Vielzahl von Strategien, die flexibel angewendet werden können. Die zentralen theoretischen Ideen, die der Behandlung zugrunde liegen, sind

(1) die Hypothese, dass übermäßiges Grübeln eine Gewohnheit ist, die durch bestimmte Situationen ausgelöst wird,

(2) die Vorstellung, dass Grübeln eine Form des Vermeidungsverhaltens ist, und

(3) dass zwischen funktionalen und dysfunktionalen Denkprozessen unterschieden werden kann.

Die RFCBT für depressive Störungen ist eine strukturierte Kurzzeitbehandlung, die an den Einzelfall angepasst werden kann. Daher können sich Behandlungsinhalte und von PatientIn zu PatientIn stark unterscheiden. Unabhängig von den konkreten Behandlungsinhalten wird auf den strukturierten Aufbau der Sitzung geachtet. Jede Sitzung beginnt mit einer festgelegten Tagesordnung, die einen Rückblick auf die vorherige Sitzung und eine Besprechung der Hausaufgaben sowie einen zentralen Schwerpunkt für jede Sitzung umfasst. Am Ende der Sitzung werden die Aufgaben, die der Patient vor der nächsten Sitzung durchführt, definiert und mit Blick auf die konkrete Umsetzung ausführlich besprochen. Die folgenden Behandlungsmodule werden typischerweise verwendet:

Bausteine der RFCBT

1. Verhaltensanalysen, Selbstbeobachtung und funktionale Analyse

2. Psychoedukation

3. Veränderung auslösender Bedingungen und Entwicklung von Wenn-Dann-Plänen

4. Veränderung des Verarbeitungsstils:

4.1 Training in konkretem Denken

4.2 Absorptionsübungen

4.3 Compassion-Übungen

Um zu lernen, wie man seine eigenen Gedanken besser steuern kann, hilft die sogenannte „Zwei-Minuten-Regel“ (siehe unten) von Addis und Martell (2004) Die Regel geht davon aus, dass es hilfreich ist, zu bemerken, in welchem Denkstil man denkt, um das unnütze und stimmungsgefährdende Grübeln abzuschalten.

Es helfen verschiedene Strategien, um die Störungen  des Denkens zumindest erträglicher machen. Ehring und Teismann erwähnen in diesem Zusammenhang Aufmerksamkeitstraining, losgelöste Achtsamkeit oder ein Grübeltagebuch. Diese Dinge sollten als Hilfsmittel verstanden werden, um pathologisches Grübeln zu reduzieren. Sie sollten jedoch nicht das Ziel einer Behandlung sein. Ein Trick, der vor allem Menschen hilft, die durch ihre Neigung zum Grübeln nachts nicht schlafen können, ist die Übung des Grübelstuhls.