Tiergestützte Therapie Therapie mit Tieren

Die moderne Tiergestützte Therapie wurde 1969 begründet und ist seitdem in einigen Ländern anerkannt und weit verbreitet. Nach der Definition der European Society for Animal Assisted Therapy umfasst der Therapieansatz „bewusst geplante pädagogische, psychologische und sozialintegrative Angebote mit Tieren für Kinder, Jugendliche, Erwachsene wie Ältere mit kognitiven, sozial-emotionalen und motorischen Einschränkungen, Verhaltensstörungen und Förderschwerpunkten. Sie beinhaltet auch gesundheitsfördernde, präventive und rehabilitative Maßnahmen.“

Wissenschaftlich konnte erwiesen werden, dass zwischen Menschen und Hunden ein ähnliches Bindungsverhältnis besteht wie zwischen Kleinkindern und Erwachsenen. Auch sind Tiere oft BegleiterInnen von Menschen mit Behinderungen oder Einschränkungen. Doch die Mensch-Tier-Beziehung, wie man sie im eigenen Haushalt vorfindet, unterscheidet sich fundamental von dem Mensch-Tier-Kontakt im Rahmen einer therapeutischen oder pädagogischen Beziehung. Die Unterschiede liegen in der Dauer, der Häufigkeit und dem Rahmen des Kontakts, sowie in der Gleichberechtigung der BeziehungspartnerInnen, der Zielorientierung und der Zweckbindung der Beziehung. In der Tiergestützten Therapie ist die Beziehung zwischen Tier und KlientIn hinsichtlich Ort, Zeit und Häufigkeit der Interaktionen begrenzt. Der Fokus liegt auf den individuell festgelegten Therapiezielen des Klienten/ der Klientin. Der/die TherapeutIn und das Therapietier stellen die spezifischen Bedingungen für die Veränderungen bereit.

Als ganzheitliches Entwicklungs- und Förderprogramm sollen durch eine Tiergestützte Therapie daspsychische, soziale und physische Wirkungsfeld positiv beeinflusst werden. Ziel ist es, einen positiven Einfluss auf den Genesungsprozess sowie eine Verbesserung der Lebensqualität zu erreichen. Durch die besondere Beziehungsgestaltung und die ausgewählten Methoden steigert der/die KlientIn die Fähigkeit, besser mit sich selbst und den eigenen Problemen umgehen zu können. Dadurch soll das geistige, seelische und körperliche Wohlbefinden gesteigert werden. Auch kann eine persönliche Weiterentwicklung ein Ziel Tiergestützter Therapie darstellen.

Theoretische Überlegungen lassen den Schluss zu, dass Tiere im Therapie- oder Förderprozess in unterschiedlichen Phasen wirksam sind:

Zu Beginn fungieren Tiere als Art „Eisbrecher“, indem sie den Beziehungsaufbau zwischen TherapeutIn und PatientIn förderlich unterstützen. Indem sie helfen, eine angenehme offene Atmosphäre entstehen zu lassen, können anfängliche Widerstände der PatientInnen gemindert werden, sodass es diesen leichter fällt, über Probleme und Schwierigkeiten zu sprechen. Auch die Reflektion über schmerzhafte Erlebnisse kann erleichtert werden. So kann über ängstigende und beunruhigende Aspekte gesprochen werden. Auch der Zugang zu unbewussten Inhalten wird erleichtert, welche für eine therapeutische Behandlung essenziell sein können. Therapietiere stellen häufig eine „sichere Basis“ für die PatientInnen dar.

Tiergestützte Therapien können im Einzel- und Gruppensetting stattfinden. Die Basis der Tiergestützten Therapien ist die Beziehungs- und Prozessgestaltung im Dreieck der Beziehungen zwischen PatientIn, Tier und einer dritten Person. Die Durchführung erfolgt zielorientiert anhand einer klaren Prozess- und Themenorientierung, unter Berücksichtigung tierethischer Grundsätze mit anschließender Dokumentation und einer fachlich fundierten Reflexion.

Tiergestützte Therapie in der Psychiatrie und Psychosomatik steht in einer engen Beziehung zur Psychotherapie und medizinischen Therapie. Durch den gezielten Einsatz eines Tieres sollen positive Auswirkungen auf das Erleben und Verhalten der PatientInnen mit beispielsweise psychischen Störungen erzielt werden. Als therapeutisches Element wird unter anderem die nonverbale Kommunikation zwischen Mensch und Tier eingesetzt. Speziell ausgebildeten Therapiehunde spiegeln durch ihre Reaktion das Verhalten der PatientInnen beispielsweise wider. In der Klinik können neu erlernte Verhaltensmuster im direkten Kontakt zunächst mit beispielsweise dem Therapiehund umgesetzt werden.