Was ist Hangxiety und wie geht man damit um?

Der Begriff Hangxiety stammt aus dem Englischen und stellt ein Kofferwort aus den Wörtern "hangover" ("Kater") und "anxiety" ("innere Unruhe, Angst, Angstzustand") dar. Er beschreibt den Zustand, in dem sich viele Menschen am nächsten Tag nach einer durchzechten Nacht befinden: Sie sind mit der Situation überfordert, schwitzen, sind kurzatmig und zittern. In manchen Fällen kommt es sogar zu einer Panikattacke. Im Gegensatz zum herkömmlichen Kater, der mit Kopf- und Magenschmerzen einhergeht, steht bei dieser Art des Hangovers die mentale Komponente im Vordergrund. Wenn einen die Angst packt, kann man nicht einfach zu einem Glas Wasser mit Alka-Seltzer greifen, um sich dann wieder hinzulegen und den Rausch auszuschlafen. In der Regel macht sich der Zustand erst beim Ausnüchtern bemerkbar, allerdings kann er bereits während des Alkoholkonsums eintreten.

Der Zustand entsteht infolge eines übermäßigen Alkoholkonsums. Dabei sind die Betroffenen nicht unbedingt Alkoholiker. Studien zufolge konsumieren 6,7 Millionen Menschen in der Bundesrepublik Alkohol in einer riskanten Form, gelten jedoch nicht als alkoholabhängig. Ein paar Cocktails hier, ein paar Gläser Bier da - und schon hat man weit über sein Limit hinaus getrunken. Ein Kater ist demnach so gut wie vorprogrammiert. Neben den körperlichen Folgen kommt es bei manchen Menschen nach dem Genuss von Hochprozentigem auch zu psychischen Symptomen. Als häufigste Ursache ist eine entsprechende Veranlagung zu nennen.

Körperliche Symptome wie Magen- und Kopfschmerzen sowie Verdauungsprobleme treten auf. Diese Symptome gleichen denjenigen bei einem herkömmlichen Kater. Zittern ebenso wie Schweißausbrüche und Kurzatmigkeit kommen vor. Darüber hinaus kommt es zu mentalen Symptomen. Betroffene haben mit Angst und dem Gefühl, überfordert zu sein, zu kämpfen. Der Hangover wirkt sich auf die Stimmung aus, die am nächsten Morgen gedrückt ist.

Laut einer Studie der University of Exeter aus dem Jahr 2018 sind schüchterne Menschen besonders oft von Hangxiety betroffen. Da sie den Tag, der auf den Alkoholkonsum folgt, oftmals in einer gedrückten Stimmung verbringen, können schnell depressive Gefühle aufkommen. Eigentlich sollten die Symptome als Warnzeichen dienen, den Alkoholkonsum zu drosseln. Leider tun dies nur die wenigsten Trinker. Was zuerst als harmloser Kater wahrgenommen wird, kann sich nach einer gewissen Zeit zu einer Depression entwickeln. Da während des Trinkens im Gehirn Dopamin ausgeschüttet wird, verspüren Betroffene keine Angst und sind entspannt. Sobald die Wirkung des Alkohols abflaut, kehren die ursprünglichen Gefühle zurück. Viele Menschen versuchen, ihre Angst mit einem Glas Wein oder Sekt zu bekämpfen. Doch sind die Angstzustände, die am nächsten Tag auftreten, um einiges heftiger als zuvor. Somit kann ein sich wiederholender Hangover als Auslöser für Depressionen und Angststörungen dienen.

Genau wie bei einem Kater kann man den Symptomen entgegenwirken, indem man nicht auf nüchternen Magen Alkohol konsumiert und zwischendurch immer wieder Wasser trinkt. Allerdings zeigen diese Maßnahmen keine Wirkung im Kampf gegen die psychischen Symptome. Wer an einem Hangover mit Angstzuständen zu leiden hat, sollte lieber ganz auf Alkohol verzichten. Möchte man dies jedoch nicht, sollte nur in sehr begrenzten Mengen alkoholische Getränke konsumieren. Bewegung ebenso wie soziale Kontakte können bei depressiven Störungen hilfreich sein.

Viele Betroffene schämen sich für ihr betrunkenes Verhalten und fürchten, einmal zu oft ins Fettnäpfchen getreten zu sein. Die Gedanken kreisen unentwegt um den vorangegangenen Abend, was die Angst in die Höhe treibt. Es kommt zu Schuldgefühlen und depressiven Gedanken. Solche Gefühle veranlassen viele Menschen dazu, erneut zur Flasche zu greifen, was auf Dauer zu einem Teufelskreis führen kann. Je mehr man trinkt, desto stärker sind die Angstattacken und desto höher ist die Wahrscheinlichkeit, noch mehr zu trinken.

Menschen, die an Depressionen oder Angstzuständen leiden, sind besonders gefährdet. Wer nach jeder fröhlichen Partynacht mit Angstzuständen als Folge des Alkoholkonsums zu kämpfen hat, sollte eine Therapie in Betracht ziehen. Liegt noch keine Alkoholabhängigkeit vor, genügt ein einfacher Entzug. In Einzel- oder Gruppengesprächen mit einem Berater werden die psychologischen Probleme angesprochen, die mit dem Alkoholkonsum einhergehen. In den meisten Fällen lohnt es sich, fortan um Alkohol einen weiten Bogen zu machen.

 

Die Gefühle, die Betroffene bei einem Hangover entwickeln, sind größtenteils künstlich hervorgerufen. Ist man sich dessen bewusst, dass die depressive Stimmung auf das Trinken am vorangegangenen Abend zurückzuführen ist, kann man viel leichter damit umgehen. Wichtig ist, die negativen Gefühle zu überwinden und sich darüber im Klaren zu sein, dass sie ein Teil des Katers sind. Betroffene, die ihre Trinkgewohnheiten für problematisch erachten, sollten eine Beratungsstelle oder eine Klinik aufsuchen.